Suman 27 los países del mundo en desarrollo que cultivan más de 100,000 hectáreas de trigo cada uno y que destinan más del 95% de su producción al consumo humano directo. Aun cuando los rendimientos promedio y la producción total ha mostrado incrementos sustanciales en años recientes, las enfermedades del trigo son una de las principales causas, año con año, de la inestabilidad de los rendimientos en los países en desarrollo. Los organismos patógenos más importantes de las enfermedades del trigo son parásitos obligados que pueden convertirse en nuevas formas virulentas capaces de atacar a variedades que antes fueron resistentes. Para evitar este peligro, fitopatólogos y fitomejoradores deben trabajar juntos para producir en forma continua nuevas variedades resistentes a las razas patógenas predominantes. Desafortunadamente, en muchos países no se han establecido lazos fuertes entre los que practican estas dos disciplinas. Aun más, ha existido la tendencia por parte de los fitopatológos a realizar una investigación más básica en vez de aplicar las técnicas de campo recién desarrolladas para causar epifitias y seleccionar materiales de fitomejoramiento. En 1976, el Instituto de Investigación para la Protección Vegetal (IPO) de Wageningen, Países Bajos, y el Centro Internacional de Mejoramiento de Maíz y Trigo (CIMMYT) de México iniciaron los Talleres Regionales sobre la Metodología de Enfermedades de Cereales para establecer o fortalecer las actividades de investigación fitopatológica en programas nacionales de mejoramiento del trigo en países en desarrollo. Estos talleres por lo general duran dos semanas que se han llevado a cabo semanas que se han llevado a cabo en 11 lugares de todo el mundo. Alrededor de 290 científicos de 40 países en desarrollo han participado en los talleres. Este manual, resultado de dichas actividades, presenta los temas principales que se trataron. Se espera que será ampliamente leído y consultado no sólo por los futuros participantes en los talleres, sino también por otros fitopatólogos de países en desarrollo. Mediante el repaso conciso de principios, así como también una clara descripción de las metodologías apropiadas a la investigación en países en desarrollo, esta obra promoverá la aplicación práctica de la fitopatología en programas de mejoramiento de trigo y otros cereales de grano pequeño.