Memoria: la adopción de tecnologías. La perspectiva del agricultor y sus implicaciones para la elaboración de políticas

Abstract

La creciente importancia de la conservación del medio ambiente en la región centroamericana, ha llevado en los últimos 15 años a que las instituciones encargadas de la generación y transferencia de tecnologías pongan un mayor interés en el desarrollo de tecnologías que simultáneamente eleven la productividad del sistema agrícola y conserven la base de recursos tales como suelo. agua y nutrimentos (tecnologías APCORE). A pesar del continuo proceso de generación y transferencia. no existe suficiente información sistematizada sobre la difusión de estas tecnologías en la región. Más aun en muchos casos se cuestiona la eficiencia del aparato institucional de generación y transferencia en términos de su capacidad para alcanzar los objetivos propuestos. La importancia de tener un proceso eficiente no solo radica en términos de ahorro de costos sino también de equidad. Muchas de las tecnologías que son clasificadas como APCORE comparten características que hacen que sus beneficios no puedan ser fácilmente apropiados por lo que la responsabilidad de su generación y transferencia recaen sobre el sector público y ONGs cuyos beneficiarios directos son los campesinos más pobres del sector. Una forma de aumentar la eficiencia del sistema es retroalimentarlo con información útil sobre los factores que los agricultores toman en cuenta cuando deciden adoptar o no una nueva alternativa tecnológica. Estos factores pueden estar definidos por características particulares de la tecnología o por factores internos y externos que caracterizan a los agricultores. A medida que se observan los resultados. la necesidad de determinar el grado de adopción de estas nuevas tecnologías así como los patrones de adopción constituyen uno de las principales intereses de las instituciones de investigación y extensión agrícola. Desde hace aproximadamente 5 años, el Centro Internacional de Mejoramiento de Maíz y Trigo (CIMMYT), y el Programa Regional de Maíz (PRM) comenzaron un proyecto para estudiar el proceso de adopción de tecnologías dirigidas a mejorar la productividad del cultivo y mejorar la conservación de los recursos naturales incluyendo la biodiversidad. En particular, los objetivos del proyecto son identificar los factores que limitan o promueven la adopción de este tipo de tecnologías y extraer implicaciones para mejorar las circunstancias bajo las cuales los agricultores toman decisiones. Simultáneamente otras instituciones y organizaciones públicas y privadas tales como el Programa Regional de Frijol (PROFRIJOL) y el Programa para la Agricultura Sostenible en Laderas de América Central (PASOLAC), han comenzado a dirigir esfuerzos hacia el mismo propósito. Los primeros resultados de estos esfuerzos ya comienzan a ser conocidos a través de publicaciones y presentaciones en diferentes foros de la investigación agropecuaria centroamericana. Este hecho presenta la oportunidad de realizar un trabajo de síntesis de los resultados obtenidos, de sus conclusiones y sus posibles implicaciones para la investigación, extensión y política. Una de las actividades realizadas con este propósito fue la realización de un taller para discutir y analizar la información compilada hasta el momento. El taller denominado "Métodos para medir la adopción de nuevas tecnologías. Resumen de experiencias" se llevó a cabo en la ciudad de San José del 1 al 3 de diciembre de 1997 y estuvo organizado conjuntamente por el CIMMYT, el PRM, el PROFRIJOL y el PASOLAC. La coordinación del evento estuvo a cargo del CIMMYT. El taller tuvo como objetivos principales: (1) Presentar los estudios de adopción realizados por las diferentes instituciones participantes, (2) Analizar Y revisar los resultados, e implicaciones obtenidas de estos estudios. (3) Analizar los problemas y limitaciones de los estudios de adopción, y (4) proporcionar recomendaciones para mejorar la metodología utilizada en los estudios. Para cumplir con estos objetivos, el taller se organizó alrededor de la presentación de una serie de casos de estudio de adopción y la presentación de conferencias sobre aspectos metodológicos. Los estudios de casos, fueron realizados por las diferentes instituciones participantes en los últimos años. eran presentados y posteriormente discutidos en grupos de trabajo. Finalmente, con la exposición de los resultados se realizó un análisis de las percepciones de los participantes de las necesidades de investigación, de desarrollo metodológicos y de capacitación futura. En el Anexo, se presenta el programa del taller. El taller estuvo principalmente dirigido a los profesionales pertenecientes a las instituciones de investigación involucrados en la realización de estudios de adopción en América Central y México. En total asistieron al taller 44 profesionales pertenecientes a 23 instituciones públicas, y privadas incluyendo ONGs y universidades provenientes de los 7 países involucrados. Cabe enfatizar que entre los participantes se encontraba el Director del Programa de Economía del CIMMYT, el Dr. Prabhu Pingali. En el Anexo se presenta una lista de los participantes en el taller.