Desafíos presentes y futuros de la investigación agrícola regional: implicaciones de políticas

Abstract

Aunque existe el consenso de que la investigación es el motor que promueve la productividad del sector agrícola, es también cierto que la confianza de las instancias políticas en la capacidad de los Institutos Nacionales de Investigación para producir nuevas tecnologías que lleguen a los productores se ha deteriorado. Más aún, la crisis financiera del sector público ha llevado a que muchas de estas instituciones hayan perdido recursos a niveles que se podrían considerar críticos para su funcionamiento. En el centro de esta crisis se encuentra también el concepto de que los procesos de inserción de la economía nacional en los mercados mundiales, y de modernización de la agricultura lleva necesariamente a disminuir, si no a eliminar, la investigación pública en granos básicos como el maíz y el frijol. Aunque algunos de los argumentos que se esgrimen pueden tener una base válida, todavía persisten muchos interrogantes importantes sobre la conveniencia económica, política y social de asignar recursos o no la investigación en granos básicos en Centro América (CA) y sobre el papel que el sector público debe jugar en el proceso. En la reunión, cuya memoria se presenta aquí, se pretendía presentar información útil sobre la actuación pasada del sector de investigación, y fomentar un foro de discusión, de manera que se puedan tomar decisiones sobre la asignación de recursos más conveniente para la sociedad en cada uno de los países y para Centroamérica como un todo. Durante el transcurso del taller se trabajó sobre la base de que la producción nacional de maíz blanco es competitiva. Los argumentos que sustentan esta afirmación se presentan en el anexo de esta presentación. El CIMMYT y el PRM se encuentra abocados en la ejecución de un proyecto para estimar las condiciones y factores que afectan el nivel de competitividad de la producción de maíz en Centro América.