Informe anual del CIMMYT 1972: sobre mejoramiento de maiz y trigo

Abstract

El año de 1972 fue un período de avance contínuo para el CIMMYT y su red de colaboradores. Resumiendo: en este informe anual se describen los progresos científicos de cada rama de la investigación que el CIMMYT realiza con cultivos. Los becarios en servicio de este Centro llegaron a la cifra más alta para un año dado (82). Hubo científicos residentes del CIMMYT en 9 países fuera de México que ayudan en los programas de producción de maíz y de trigo. Los patrocinadores del CIMMYT bajo el liderato del Banco Mundial suministraron al Centro un financiamiento que totalizó 6.4 millones de dólares, una cantidad superior a la dispuesta en cualquier año previo. El crecimiento contínuo requirió de una revisión más cuidadosa de los programas, y el CIMMYT respondió al efectuar dos revisiones de programas y una revisión administrativa durante el año (ver párrafos más adelante). En la investigación, un importante avance provino en 1972 del programa de maíz, el cual obtuvo una nueva población de opaco-2 que contiene mayores niveles de lisina y triptofano combinados con el endospermo duro preferido por la mayoría de los consumidores de maíz del mundo. Este maíz de mayor calidad proteínica se encontraba, a fines de 1972, en ensayos de campo en 16 países de Asia, Africa y Latinoamérica. En las páginas siguientes se informa de varios otros avances logrados en el mejoramiento de los cereales. Por ejemplo, con respecto a los trigQs harineros, se habla de los progresos alcanzados en el cruzamiento entre trigos de invierno y trigos de primavera; respecto a los cristal inos, se hace referencia a la incorporación de genes de paja corta y al mejoramiento de su potencial de rendimiento. En los triticales, se resolvió sustancialmente el problema del arrugamiento del grano, y en cebada el programa se reemprendió después de un intervalo de 10 aPIos. En lo que toca a los maíces, los adelantos se refieren a las líneas de maíz tropical cortas, resistentes al acamado, y cuya altura se ha reducido en más de un metro. En sorgos, se informa del sorgo tolerante al frl'o, que se puede cultivar en sitios a más de 2,000 msnm de las regiones tropicales. Los cient{fjcos del CIMMYT dan información sobre cada uno de estos progresos. Los programas de adiestramiento en el CIMMYT se consideran un ¡ndice de avance dado que los becarios que regresan a sus países fortalecen la capacidad de sus gobiernos para llevar a cabo investigación local, bajo condiciones cl imáticas que afrontan los agricultores locales. El número de becarios en servicio en el CIMMYT se ha acrecentado durante los tres últimos 6 años: 1970, 42 becarios de 18 países; 1971, 67 becarios de 20 países; y 1972,82 becarios de 35 países. Aumenta la presión para aceptar un mayor número de becarios, pero el personal científico del CIMMYT piensa que el número de becarios no debe exceder al número que se puede· atender individualmente, el cual pudiera ya estar próximo. En 1972, el CIMMYT asignó miembros de su personal científico en dos nuevos programas nacionales de producción (Zaire y Nepal), ambos para maíz. Estas huevas asignaciones son aparte de programas que ya se tenían en marcha. Los programas previos son: para producción de trigo, Argelia, Marruecos, Túnez y Turquía; para producción de maíz, Colombia, Egipto y Pakistán. El financiamiento del CIMMYT parece ahora más estable y más adecuado, luego de la formación del Grupo Consultivo para la Investigación Agrícola Internacional, en nobiembre de 1971. Este cuerpo está constituido por 27 miembros interesados en apoyar a los centros internacionales de investigación. Entre los miembros del grupo figuran gobiernos, instituciones internacionales y fundaciones privadas. En 1972 el CIMMYT recibió fondos de ocho patrocinadores, a saber: de los Gobiernos de Canadá, Dinamarca y los Estados Unidos; de tres instituciones internacionales: el Banco Interamericano de Desarrollo, el Fondo de las Naciones Unidas para el Desarrollo y el Banco Mundial; y de las Fundaciones Ford y Rockefeller.