Ce guide se veut une référence simple et facile à suivre afin d’identifier les problèmes dus aux nématodes parasites des plantes. Il fournit des instructions claires, largement illustrées, sur les procédures de collecte, et d’extraction des nématodes, aussi bien que sur leurs identifications et le diagnostic ultérieur. Ce manuel s’adresse en priorité aux techniciens et ingénieurs de terrains et de laboratoires, à tous les professionnels intéressés par les productions agricoles et la protection des plantes, particulièrement à tous ceux qui, dans certaines parties du monde, n’ont qu’un accès limité aux aides techniques et aux laboratoires bien équipés. Il a été écrit en réponse aux fréquentes demandes de collègues pour un guide pratique d’aide au diagnostic en nématologie. Ce guide devrait, espérons le, simplifier quelques aspects de la nématologie et aider à dissiper quelques mystères liés à ces ravageurs des cultures. On entend fréquemment que les nématodes ne sont reconnus comme un problème en protection des plantes que lorsque qu’un nématologiste est présent, et que, sans la présence de ce nématologiste, il n’y aurait sans doute pas de problème. Paradoxalement les symptômes non spécifiques liés aux attaques de nématodes sont souvent attribués à diverses causes qui semblent plus ou moins évidentes. La réalité est qu’un grand nombre de contraintes se combinent sur une même culture, et il est nécessaire de quantifier toutes ces principales contraintes, sans oublier les nématodes. Toujours garder à l’esprit une éventuelle implication des nématodes, en relation avec les autres maladies et ravageurs, est un véritable defi. Un defi qui devrait bénéficier grandement d’une meilleure évaluation quantitative du problème lié aux nématodes à travers des procédures améliorées au laboratoire et lors des essais aux champs. Les nématodes parasites des plantes sont toujours présents et susceptibles d’interférer avec la croissance des plantes et la production de la culture. Les nématodes représentent des contraintes significatives en agriculture de subsistance et peuvent être difficiles à contrôler. La détermination de l’importance d’une espèce particulière de nématode, d’une communauté de nématodes ou de la combinaison des nématodes avec un autre problème n’est jamais une tâche facile et l’est encore moins en conditions tropicales. Des espèces jusqu’alors non connues pour leur pathogénicité aux cultures sont découvertes continuellement, particulièrement lors d’adaptations à de nouvelles pratiques ou lors d’introduction de nouvelles cultures. La mise en oeuvre ou l’amélioration de techniques de diagnostic ou d’analyses en nématologie peut conduire à l’identification de nématodes comme responsables d’un problème présent depuis de nombreuses années, mais qui, par manque d’expertise locale, fut mal diagnostiqué.. Beaucoup reste à apprendre à propos des nématodes et des dommages qu’ils occasionnent aux cultures. Il y a par exemple un manque évident de données fiables sur la relation entre densité de nématodes et perte de récolte pour de nombreuses cultures et pour beaucoup d’espèces de nématodes. Dans beaucoup de pays en développement, ces données de base n’existent même pas. Il est cependant important que des efforts, aussi minimes soient-ils, soient portés à l’acquisition et à l’enregistrement de ces données de base dans le futur, à travers les publications émanant de sociétés savantes et de journaux régionaux ou internationaux. Nous espérons que ce guide contribuera à une meilleure protection des végétaux, particulièrement là où l’expertise en nématologie est encore faible comme dans les pays en développement. L’étape initiale vers ce contrôle, passe par la reconnaissance des nématodes à travers une collection en relation avec les symptômes en collaboration avec un expert capable d’identifier les espèces en cause. Ce guide se veut être le support de cette première étape.