Person:
Van Loon, J.

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Van Loon
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J.
Name
Van Loon, J.
ORCID ID
0000-0003-1939-6685

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End date: 2019 × Start date: 2013 × Type: Article ×

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    Evaluación agrotécnica de implementos manuales para la siembra de maíz
    (INIFAP, 2018) Lopez Gomez, J.A.; Van Loon, J.
    La siembra es una actividad crítica en la producción de maíz y paso crucial para obtener buenos rendimientos. Herramientas manuales tradicionales son en su mayoría fabricadas artesanalmente y el trabajo de siembra manual demanda una alta inversión de labor y tiempo. En varias ocasiones se reportan esfuerzos de más de 50 horas de trabajo para realizar la siembra manual de una hectárea. Modernizar estas herramientas permite a los pequeños productores optimizar sus recursos, realizar sus siembras a tiempo y hacerlas menos fatigosas (Aikins et al., 2010). Con el objetivo de determinar parámetros de desempeño que permitan identificar las herramientas más funcionales para la siembra manual de maíz, se evaluaron seis sembradoras determinando su capacidad efectiva en campo, con valores obtenidos entre 0.020 y 0.055ha/h. Al analizar el tiempo utilizado para sembrar una cama con diferentes operadores se obtuvieron diferencias significativas entre operadores para las sembradoras Boshima, Fitarelli y la pala (p- value = 0.017, 0.037 y 0.028 respectivamente). La emergencia del cultivo caracterizó la funcionalidad de las herramientas alcanzando valores de 71.1% con el espeque y solo 10.5% con la Fitarelli. Aportando a las metodologías de evaluaciones agrotécnicas convencionales, se realizó una ponderación considerando la facilidad de uso, la precisión y la eficiencia en campo. En su totalidad, las herramientas tradicionales presentaron mejores resultados a comparación de herramientas modernas, probablemente debido a su sencillez y baja demanda de mantenimiento. Sin embargo, algunas herramientas modernas se destacan fuertemente en rubros específicos de desempeño.
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    Precision for smallholder farmers: a small-scale-tailored variable rate fertilizer application kit
    (MDPI, 2018) Van Loon, J.; Speratti, A.; Gabarra, L.; Govaerts, B.
    Precision agriculture technology at the hands of smallholder farmers in the developing world is often deemed far-fetched. Low-resource farmers, however, are the most susceptible to negative changes in the environment. Providing these farmers with the right tools to mitigate adversity and to gain greater control of the production process could unlock their potential and support rural communities to meet the increasing global food demand. In this study, a real-time variable rate fertilizer application system was developed and tested as an add-on kit to conventional farm machinery. In the context of low investment costs for smallholder farmers, high user-friendliness and easy installment were the main concerns for the system to be viable. The system used nitrogen (N)-sensors to assess the plant nutrient status on the spot and subsequently adjust the amount of fertilizer deposited according to the plant’s needs. Test bench trials showed that the add-on kit performed well with basic operations, but more precision is required. Variability between N-sensors and metering systems, combined with power fluctuations, created inaccuracies in the resulting application rate. Nevertheless, this work is a stepping stone towards catalyzing the elaboration of more cutting-edge precision solutions to support small-scale farmers to become successful, high producing agro-entrepreneurs.
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